第三章 掌印太监——陈矩 (第1/2页)
陈矩,字万化,号麟冈,北直隶安肃县人,司礼监掌印太监。被选入宫,分派在司礼监秉笔太监高忠名下,在司礼监服役,当时年仅九岁。
俺答率兵在边境抢掠,逼近京师,太监高忠全副武装参与防守,立下功劳,陈矩十分敬佩,所以立志要经世济民,治理国家,从此经常留心有关政治、经济的事。
代藩奉国将军朱廷堂有罪,被革去爵位,由陈矩奉圣旨把他押送到凤阳高墙禁锢,事情办妥以后,归途中路经安肃县时,回家上坟,写了《皇华纪实诗》一卷。当时,很多宦官外出办事,都是作威作福,沿途敲诈勒索地方官和百姓,陈矩却是廉洁安静,不扰官不害民,所以驿站的人都很满意,称他为“佛”。
陈矩,以司礼监秉笔太监掌管东厂,他为人正直,有度量,能顾全大局,常常说:“我只守着八个字,就是祖宗法度,圣贤道理。”所以对刑部、镇抚司监狱所关押的、丢了官的内臣和外臣,即使是犯了重罪的,也常想着“上帝好生,无知入井”,对他们多方曲意保存,又注意随事进谏,匡正神宗的失德。
荣昌公主是神宗的嫡长女,光宗的妹妹,她和驸马杨元春吵架,杨元春一气之下,跑回了老家,神宗非常愤怒,召陈矩商议,要从重惩办有关内臣和外臣。陈矩缓缓地说:“这是闺房内的小事,不该惊动皇上,传扬出去影响不好。”于是,拟旨谕阁臣,让他们说杨元春不知什么原故,出了某门到固安县去了,皇帝同意了他的意见,于是召杨元春回来,罚他到国子监演习礼仪,便了结了一段风波。
从朝房到各勋臣国戚大臣的门口,都有人送上了一份匿名书《续忧危议》,说神宗宠爱的郑贵妃和大学士朱赓、兵部尚书王世扬、三边总督李汶、保定巡抚孙玮、少卿张养志、锦衣都督王之桢等勾结在一起,阴谋更换太子。陈矩拿到以后,奏闻皇帝,朱赓关于这事的奏疏亦同时呈上,皇帝大怒,敕令陈矩和锦衣卫进行大搜查,一定要捉到制造这份妖书的人。由于大案突然发生,侦缉的校尉纵横交错遍布京城,捕风捉影,弄得人心惶惶,受株连的人很多,有些人企图乘机打击异己分子,如王之桢想陷害锦衣卫指挥周嘉庆,首辅沈一贯想陷害次辅沈鲤侍郎郭正域,他们都使人嘱托陈矩帮忙,陈矩正言厉色地拒绝了他们。
陈矩以掌东厂兼掌司礼监印,集纠政、监察大权于一身,这在明代宦官中也是少有的,虽然如此,他并没有滥用权力,而是力图救正时弊缺失。当时,矿税使流毒天下,民不堪命,许多廷臣先后疏谏,神宗
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