第五十五章 大破倭寇——任环 (第1/2页)
任环,字应乾,山西长治人。自小勤奋好学,饱读诗书,少年时代又拜师学武,为了磨练毅力,锻炼体魄,任环常随师傅爬山涉水,去家乡附近的太行山深处旅行,广交朋友,还练出一身武艺,善击剑又精骑射,这在同时代青少年文化人中是很少的。历官广平、沙河、滑县知县、苏州府同知,官至山东右参政,奋勇率部大破倭寇,着有《山海漫谈》。
青年时代的任环,身个高壮,又生得英俊,肤色白净,在家乡素有“白面郎君”之称。任环中了进士,曾在河北、山东等地当官,以清廉能干着称。任环被分发到苏州府任同知,江浙一带倭患日烈,民不聊生,他一心想施展才干,保境安民。令雄心勃勃的任环感到幸运的是苏州知府尚维持明达事理,心胸较宽,对他颇为信任。
东南沿海,倭患有增无减,常有大队倭寇,乘着战舰战船,在汉奸引领下,自长江口溯江而上,分兵几路,侵袭素称富庶繁华的苏南,烧杀掳掠,奸淫民女,掳掠妇女小孩,破坏至为严重。尚维持上任后,锐意整改吏政,访察民间疾苦,并注意修建城防要塞。可是,尚维持虽是一贤吏,也研读过兵书,但却不太懂军事,对于统率军队、行军布阵及攻守方略都不在行。
苏州府兵备司及下属各县的指挥官,都不怎么买他的帐,他们耽于安乐,醉心于醇酒美妇,暮气沉沉。倭寇来犯,纵只是中小股人马,也束手无策,消极避战,听任百姓惨遭蹂躏,倭寇离境后,军官们又虚报战功以领奖金。尚维持接到乡绅士民举报后,甚为愤慨,撤了几位军官的职,不料差点激起兵变,这才意识到苏州知府并不好当。
任环的到来令尚维持很高兴,因为他知道任环懂军事为人又正派,他算是有了—位好助手。任环到任后,看到苏州地区驻军军纪废弛,畏敌怯战,很痛心。在征得尚维持批准后,他大刀阔斧,下令裁汰老弱兵丁,撤换不称职的指挥官,又请尚维持上疏朝廷,请求从南方调来广西士兵1500人,编组成一支以骑兵为主的机动部队,积极备战。任环还请尚维持划拨库银2万两,用于在苏州地区招募乡勇,共募6000人,发给刀矛火铳、弓弩等,加以训练,平日务农,倭寇来犯时即开赴战地,配合官军作战。
这批乡勇由于熟悉道路地形,又一心要保护家乡免遭倭寇蹂躏,故而士气高昂,勇于征战,战斗力甚至胜过官军。尤为难得的是来自北方的任环,在河网纵横、湖泊很多的苏州地区作实地考察时就意识到水战的重要性,他规定官军都要学会游泳,通水性,定期考核,
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